Το Modular Audio Tools MAT 16X8 είναι ένα νέο, εξαιρετικά φορητό audio και MIDI interface 16×8, σχεδιασμένο για mobile setups όπως τα iPad.
Η παραγωγή μουσικής με iPad, ή η ενσωμάτωσή τους σε ένα hardware setup, παραμένει για πολλούς μια λιγότερο οικεία προσέγγιση. Για αρκετούς όμως, είναι η καρδιά του setup τους: ένα compact all-round εργαλείο που δέχεται εύκολα audio και MIDI περιφερειακά και λειτουργεί χωρίς κόπο μέσω USB-C.
Η εταιρεία από το Μόναχο, Modular Audio Tools, είχε πρωτοπαρουσιάσει το MAT 16X8 στο Superbooth πριν από μερικά χρόνια. Πρόκειται για ένα audio και MIDI interface με μεγάλο εύρος συνδεσιμότητας σε εξαιρετικά μικρό form factor. Χρειάστηκε χρόνος, αλλά πλέον είναι επίσημα διαθέσιμο.
Modular Audio Tools MAT 16X8
Το νέο MAT 16X8 είναι ένα 16×8 audio και MIDI interface για mobile setups και, σύμφωνα με τη Modular Audio Tools, το πιο φορητό στον κόσμο.
Αν δουλεύεις με iPad και θέλεις πολλά κανάλια, συνήθως χρειάζεσαι ένα μεγαλύτερο audio interface. Σε σχέση με ένα λεπτό iPad, τέτοια interfaces μοιάζουν συχνά ογκώδη και άκαμπτα, ειδικά στο δρόμο. Εκεί ακριβώς στοχεύει η νέα πρόταση της Modular Audio Tools.
Οι διαστάσεις του είναι 222 x 60 x 11 mm και το βάρος του μόλις 135g. Είναι τόσο μικρό και ελαφρύ ώστε χωράει ακόμη και στην τσέπη, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι κάνει εκπτώσεις στις συνδέσεις.
Το MAT 16×8 είναι ένα πλήρες 24-bit audio interface με sample rate έως 96kHz, είναι bus-powered και προσφέρει πλούσια συνδεσιμότητα. Η εταιρεία αναφέρει high-quality ADCs με signal-to-noise ratio έως 110dB, ώστε να πετυχαίνει χαμηλό noise floor στα direct ins, χωρίς preamps.
Στο hardware σκέλος, περιλαμβάνει οκτώ inputs σε stereo mini jacks, δηλαδή συνολικά 16 κανάλια εισόδου, και τέσσερις stereo εξόδους, για συνολικά 8 output channels. XLR connectors με preamps δεν είναι μέρος αυτής της τόσο compact σχεδίασης.
Η συγκεκριμένη διάταξη επιτρέπει πιο σύνθετα setups με πολλά hardware instruments, με το σήμα να καταλήγει σε multitrack ροή. Σε σύγκριση με αρκετά compact interfaces που περιορίζονται σε ένα stereo output μαζί με headphone output, το MAT 16X8 δίνει σαφώς μεγαλύτερο περιθώριο δρομολόγησης.
Η Modular Audio Tools αναφέρει latency έως 3.7 ms round trip, 1 ms input και 1.5 ms output.
Και MIDI
Πέρα από τα stereo inputs και outputs, το interface διαθέτει και headphone socket με amplification, ενώ επιτρέπει pre-listen στα channels 1/2 ή 3/4.
Αν το 16×8 δεν αρκεί για το mobile setup σου, το Modular Audio Tools MAT 16X8 μπορεί να επεκταθεί με πρόσθετη πλακέτα σε 32 inputs και 24 outputs. Η επέκταση αυτή δεν έχει κυκλοφορήσει ακόμη και θα λειτουργεί με χαμηλότερο sample rate στα 48kHz.
Στο MIDI κομμάτι, το MAT 16X8 ενσωματώνει ένα TRS MIDI input με auto-sense (A/B) και δύο dedicated TRS-A MIDI outputs. Τα κλασικά 5-pin MIDI connectors θα ήταν πιο βολικά, αλλά δεν χωρούν σε αυτό το form factor.
Το MAT 16×8 δεν απευθύνεται αποκλειστικά σε iPad setups. Λειτουργεί και ως παραδοσιακό audio interface σε macOS, Windows, Android και Linux.
Πρώτη εντύπωση
Το σημαντικότερο είναι ότι επιτέλους κυκλοφόρησε. Το project αυτό το παρακολουθούσα εδώ και καιρό, και είναι θετικό νέο τόσο για τη νεαρή εταιρεία από το Μόναχο όσο και για το ίδιο το προϊόν, που πλέον είναι διαθέσιμο μέσω retailers.
Το Zoom LiveTrak L6 είναι αυτή τη στιγμή το audio mothership του live system μου. Το προτιμώ επειδή προσφέρει πολλά inputs, internal recording και iPad connectivity. Το MAT 16×8 όμως μου τραβά ακόμη περισσότερο το ενδιαφέρον, επειδή δίνει μεγαλύτερη audio ευελιξία μέσω περισσότερων καναλιών, σε αισθητά μικρότερο footprint.
Τα stereo mini jacks δεν είναι η αγαπημένη μου επιλογή και θα χρειαστεί να συνηθίσω τη λογική τους. Θα μου έλειπε επίσης η δυνατότητα internal hardware recording, αλλά αυτό μπορώ να το αντικαταστήσω μέσα από το AUM Mixer app.
Για όσους δίνουν προτεραιότητα στην υψηλή συνδεσιμότητα και σε εξαιρετικά compact σχεδίαση, το interface αυτό προσφέρει ακριβώς αυτό. Το Modular Audio Tools MAT 16X8 είναι διαθέσιμο τώρα στα 479€ και συνοδεύεται από τσάντα μεταφοράς.
