Το Waldorf Microwave 1 είναι το synthesizer plugin της Waldorf για macOS, Windows και iPad, που αναβιώνει το κλασικό rack-mount hybrid wavetable synth με λειτουργία hardware editor.
Στα τέλη Ιουνίου, η Waldorf είχε κυκλοφορήσει το Microwave 1 version 2 ως paid upgrade με νέα features, ενώ είχε δώσει και το δωρεάν update 1.3 για τη version 1, με νέο preset browser.
Τώρα, ήρθε και το δωρεάν update 1.3 για την iPad έκδοση, μια καλή αφορμή και για όσους δεν έχουν ακόμα την εφαρμογή στο tablet τους.
Update 1.3
Όπως και στο desktop, το update 1.3 για το microwave 1 στο iPad προσθέτει νέο preset browser, βελτιώνοντας σημαντικά το patch management. Η αλλαγή αυτή λύνει επιτέλους και στην mobile έκδοση ένα βασικό workflow ζήτημα.
Ο νέος browser διαθέτει τρεις στήλες: banks, single sounds και multis. Στη στήλη των banks υπάρχει επίσης ξεχωριστή ενότητα για άμεση πρόσβαση στα δικά σου sounds, ενώ υπάρχει και λειτουργία favorites.
Παράλληλα, προστίθεται νέο undo/redo και η δυνατότητα επεξεργασίας πολλών instruments ταυτόχρονα.
Επιπλέον, η iPad έκδοση αποκτά ορισμένα features που υπάρχουν ήδη σε macOS και Windows αλλά όχι ακόμη στο mobile version. Σε αυτά περιλαμβάνονται το mutator patch randomizer, το προαιρετικό Green Mean Machine skin και κάποιες UI βελτιώσεις.
Υπάρχουν επίσης maintenance updates και bug fixes. Το αν θα προστεθούν και τα features της έκδοσης 2.0 παραμένει προς το παρόν αδιευκρίνιστο.
Με αφορμή το δωρεάν update 1.3 στο iPadOS, η Waldorf έριξε προσωρινά την τιμή του Microwave 1 Synthesizer στα $8,99/9,99€.
Διαθέσιμο στο Apple AppStore
Mean Green Machine
Η Waldorf έχει ιστορία στα vintage hardware synths, και το Microwave δεν αποτελεί εξαίρεση. Το 1994 η εταιρεία κυκλοφόρησε μια ειδική έκδοση 99 τεμαχίων με το όνομα Mean Green Machine.
Σήμερα, η Waldorf επανέφερε αυτό το κομμάτι της ιστορίας ως δωρεάν update για το Microwave 1 plugin.
Η συγκεκριμένη έκδοση είχε και τη δική της ιδιαίτερη ιστορία: κοντά στην εταιρεία κυκλοφορούσε η αφήγηση ότι, στα ηφαιστειακά τοπία του Eifel, κοντά στο χωριό Waldorf, οι άνθρωποι της Waldorf Music «έσκαβαν» wavetables κάθε πρωί βαθιά υπόγεια.
Το 1994 η Waldorf παρουσίασε το “Mean Green Machine”, μια σπάνια, 99-unit έκδοση του Microwave 1 με rugged Nextel green φινίρισμα και μεταλλικά feet σε κωνικό σχήμα. Θεωρήθηκε ως μια mutation εκείνων των wavetables πάνω στα οποία είχε πέσει ένας Waldorf εργαζόμενος ένα πρωί.
Το collector’s piece αυτό είχε το χαρακτηριστικό χιούμορ της Waldorf Music, μαζί με το σκόπιμα παράδοξο design του Axel Hartmann, όπου τίποτα δεν έπρεπε να ταιριάζει με τον προφανή τρόπο.
Το νέο update του Waldorf Microwave 1 plugin δεν φέρνει μόνο ένα UI εμπνευσμένο από το “Mean Green Machine”, αλλά και ένα νέο feature που ακολουθεί το αρχικό πνεύμα: το Mutator, με το οποίο οι χρήστες μπορούν πλέον να μεταβάλλουν τυχαία τον ήχο.
Για το update αυτό, η Waldorf ανακοίνωσε και summer sale, με το plugin στα 99€ αντί για 149€ έως τις 22 Ιουλίου 2025.
Οι κάτοχοι ενός original MGM μπορούν να ζητήσουν δωρεάν άδεια στέλνοντας ένα σύντομο video που δείχνει το green monster τους σε δράση, στο marketing@waldorfmusic.com.
Περισσότερα: Waldorf
iPad και AUv3
Το Microwave 1 είχε ήδη γίνει διαθέσιμο και για iPad με υποστήριξη AUv3, ώστε να μπορεί να φιλοξενηθεί σε DAWs όπως το Apple Logic for iPad, το Cubasis 3 και το AUM.
Η iPad έκδοση είχε κυκλοφορήσει με introductory price στα $12,99/14,99€ αντί για $24,99/29,99€ μέχρι τις 3 Νοεμβρίου 2024.
Διαθέσιμο στο Apple AppStore
Τι έφερε το v1.1
Η πρώτη ενημέρωση του Microwave 1 Synthesizer plugin είχε προσθέσει MIDI CC support, LFO tempo sync, mono modes, ταχύτερα filters και βελτιωμένο SysEx import. Περιλάμβανε επίσης άλλες βελτιώσεις και bug fixes.
Παράλληλα, η Waldorf είχε δώσει τρία νέα sound sets: Pictures από τους 10 Phantom room, Western Forrest από τον Holger Steinbrink και House Techno Stabs από τον Rapld Flow. Όσοι αγόραζαν το plugin μεταξύ 30 Σεπτεμβρίου και 7 Οκτωβρίου 2024 έπαιρναν ένα sound set δωρεάν.
Το plugin της κλασικής Microwave λογικής
Το αρχικό Microwave του 1989 είναι ένα εμβληματικό Waldorf instrument που αναπτύχθηκε μαζί με τον synth pioneer Wolfgang Palm. Το 2021, η σημερινή Waldorf συνέχισε το πνεύμα αυτού του hybrid wavetable classic με τον M desktop synth.
Πλέον, το Microwave 1 υπάρχει και για macOS και Windows, ως authentic emulation του αρχικού hardware μέσα στο DAW.
Σε αντίθεση με το σύγχρονο M Synthesizer, το Microwave 1 είναι 1-to-1 emulation του original hardware και του feature set του. Δεν μιλάμε για «ενισχυμένη» έκδοση: δεν υπάρχουν effects, sequencer ή arpeggiator.
Το plugin μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως editor για microwave hardware, όχι ως librarian. Αυτό το κάνει ιδιαίτερα χρήσιμο, ειδικά αν σκεφτεί κανείς πόσοι MW editors υπάρχουν ήδη στην αγορά.
Wavetable και modulation
Ο πυρήνας του plugin βασίζεται σε δύο wavetable oscillators που διατηρούν τις ίδιες λειτουργίες, όπως detune, oscillator volume, pitch bend, wave, start point και άλλα. Υπάρχουν επίσης pitch και wave modulation για κάθε oscillator.
Παραμένει η ίδια περιορισμένη λογική στα wavetables όπως και στο hardware: και οι δύο oscillators χρησιμοποιούν το ίδιο wavetable, κάτι που το ξεχωρίζει από τα πιο σύγχρονα WT synths.
Υπάρχει όμως και σημαντική βελτίωση στην plugin έκδοση, μέσω του wavetable editor. Εκεί μπορείς να δημιουργήσεις δικά σου waveforms και wavetables, ακόμη και με “lucky” random mode, και μετά να τα παίξεις μέσω του MW engine.
Στη συνέχεια, το σήμα περνά σε DAC mixer όπου γίνεται το blending των πηγών (2 OSCs + noise), ενώ έχει μοντελοποιηθεί και ο ψηφιακός-αναλογικός converter (DAC) του original για πιο πιστή απόδοση. Από εκεί, το σήμα οδηγείται στο lowpass filter που βασίζεται στο Curtis CEM 24 dB/oct LPF.
Υπάρχουν και οι δύο revisions των filters, μαζί με επιλογές modulation και tuning και velocity tables στο global section, όπου μπορείς να τις προσαρμόσεις ή να δημιουργήσεις νέες.
Authentic modulation
Η modulation δομή παραμένει αμετάβλητη: 8-stage wave envelope, δύο κλασικά envelopes για filter και amp, και δύο LFOs με delay. Τα envelopes ήταν από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία του original hardware, με πολύ κοφτές επιθέσεις, γρήγορα decays και έντονα transients.
Ακόμη κι αν δεν υπάρχει δυνατότητα άμεσης σύγκρισης με original μονάδα, το Waldorf Microwave 1 plugin αποδίδει αυτό το vintage MW χαρακτήρα με πειστικό τρόπο. Παραμένει όμως χωρίς effects, arpeggiator, sequencer ή άλλες σύγχρονες λειτουργίες.
Multi-instruments
Το Microwave των 80s ήταν 8-part multi-timbral synth, και το plugin ακολουθεί την ίδια λογική. Σε σχέση με το hardware, όμως, το multi-instrument section είναι πολύ πιο άνετο και λειτουργικό μέσα στο software περιβάλλον.
Υπάρχει ξεχωριστό tab και UI page για τη δημιουργία multi-instrument και για την επισκόπηση όλων των instruments ενός patch. Εκεί δουλεύεις με transpose, detune, pan modulation, pan και volume ανά patch.
Μπορείς επίσης να επιλέγεις patches μέσα από το ίδιο multi section, χωρίς να επιστρέφεις στον browser. Όπως και στο hardware, τα sounds μπορούν να γίνουν layer ή split πάνω στο MIDI keyboard, ενώ υπάρχει και δυνατότητα να ενεργοποιούνται σε συγκεκριμένα velocity levels, κάτι πολύ χρήσιμο για εκφραστικά multi-patches.
Επιπλέον, το plugin περιλαμβάνει built-in analyzer και δυνατότητα επανα-καλιμπραρίσματος των modeled analog components, όπως το filter.
Original sound library
Η Waldorf παραδίδει το Microwave 1 plugin με τα original sounds και multis του hardware, μαζί με δύο sound sets από επαγγελματίες sound designers. Υπάρχει επίσης η δυνατότητα εισαγωγής των original sound libraries.
Το preset browser, όμως, παραμένει κάπως στενό και μακρύ. Θα είχε περισσότερο νόημα μια ξεχωριστή σελίδα όπου τα patches θα φαίνονταν συνολικά και θα μπορούσαν να κατηγοριοποιηθούν ανά sound type, κάτι που εδώ λείπει.
Όσον αφορά τον ήχο, το plugin ακούγεται εξαιρετικά και κρατά πιστά τον χαρακτήρα του Microwave. Για όποιον αγαπά τα microwave sounds, είναι μια έκδοση που δύσκολα αγνοείται.
Το Waldorf Microwave 1 plugin κυκλοφορεί για macOS και Windows σε VST, VST3, AU και AAX, με native Apple Silicon + Intel υποστήριξη. Στην αρχική κυκλοφορία του προσφέρθηκε για 119€ με ΦΠΑ αντί για 149€ με ΦΠΑ για τις πρώτες δέκα ημέρες.
Περισσότερες πληροφορίες: Waldorf
