Μια πιο κοντινή ματιά στο νέο, ιδιαίτερα παραμετροποιήσιμο Pattern Editor του Cubase 14, ένα εργαλείο που ξεχωρίζει για σύνθετο drum programming και πειραματικό melodic sequencing. Τον Σεπτέμβριο, ισχύει έως και 40% έκπτωση σε όλες τις εκδόσεις Cubase, updates, upgrades και crossgrades.
Πίσω στη digital ιστορία, το Cubase ξεκίνησε ως software αποκλειστικά για sequencing εξωτερικών MIDI gear, χωρίς audio, effects ή virtual instruments. Η ιδέα ενός ολοκληρωμένου DAW που καλύπτει όλο το φάσμα της ηχογράφησης και της δημιουργίας δεν είχε ακόμη διαμορφωθεί πλήρως, τουλάχιστον έξω από μερικά high-end studios.
Σήμερα, που το Cubase μπορεί να κάνει σχεδόν τα πάντα, έχει ενδιαφέρον το πώς οι χρήστες εξακολουθούν να ψάχνουν τρόπους να απλοποιήσουν, να εμπνεύσουν ή απλώς να αλλάξουν το workflow τους. Στόχος είναι η δημιουργική ακρίβεια ή, έστω, μια μορφή ευχάριστης τυχαιότητας ανάμεσα στην πρόθεση και το randomness.
Τα step sequencers ανήκουν ακριβώς σε αυτό το πεδίο: αντί για keyboard playing ή pad triggering, δουλεύεις με knob ή slider, φυσικό ή virtual, και βλέπεις πού θα σε πάει το αποτέλεσμα.
Το Cubase διαθέτει δύο MIDI Insert plug-ins, τα StepDesigner και Beat Designer, που προσφέρουν pattern-based προγραμματισμό δίπλα στα κλασικά παράθυρα Key Editor και Drum Editor. Με το νέο Drum Track στο Cubase Pro 14, η Steinberg έφερε και έναν ολοκαίνουργιο Pattern Editor.
Τα βασικά
Για να ξεκινήσεις, δημιουργείς ένα MIDI track για χρήση με το Pattern Editor. Από το κύριο Project menu επιλέγεις Add Track ή πατάς το + στη σελίδα Project. Στο dialogue box, διαλέγεις το νέο Pattern Event ως Event type.
Έπειτα ανοίγεις το Lower Zone και πηγαίνεις στο tab Editor, όπου βρίσκεται το παράθυρο του Pattern Editor.
Στον πυρήνα του, ο Pattern Editor σού επιτρέπει να δημιουργείς drum ή note patterns μέσα από επιμέρους step lanes. Εδώ εμφανίζεται προφορτωμένος με 6 lanes έτοιμα για programming. Κάθε lane μπορεί να έχει το δικό του αριθμό steps, step resolution, όπως 1/8 ή 1/16, και playback mode, όπως backwards ή forwards, ενώ μπορείς να γράψεις απευθείας πατώντας σε ένα step box ή χρησιμοποιώντας generative functions.
Στο παράδειγμα, η επάνω lane έχει αντιστοιχιστεί στο C1/MIDI Note 36 και με το Generate Steps έχει επιλεγεί το 4th, ώστε να δημιουργηθεί ένα επαναλαμβανόμενο pattern που ενεργοποιείται κάθε τέταρτο step.
Από προεπιλογή, το pattern παίζει κάθε φορά που παίζει το Cubase. Για να αποκτήσεις καλύτερο έλεγχο στο πότε και πού θα εκτελείται, χρειάζεται να δημιουργήσεις ένα Pattern Event για το track στο Project window, με το Pencil tool. Το event μπορεί επίσης να γίνει resize όπως ένα MIDI part, με το pattern να επαναλαμβάνεται καθώς επεκτείνεται.
Drum Track και δημιουργία beat
Μια πιο άμεση χρήση είναι μέσω του νέου Drum Track. Επιλέγεις ξανά Add Track, αυτή τη φορά όμως διαλέγεις Drum και φροντίζεις να είναι επιλεγμένο το Pattern Event.
Τότε εμφανίζεται το Drum Machine window και πρέπει να επιλέξεις ένα Preset. Εδώ έχει χρησιμοποιηθεί το Detroit Beginnings. Θα δεις ένα πολύχρωμο grid από pads γεμάτα sounds. Στο tab Editor, τα lanes είναι ήδη ρυθμισμένα και έτοιμα για programming, αν και ίσως χρειαστεί να μεγαλώσεις το παράθυρο για να φανούν όλα τα steps.
Το pattern που ξεκινά με τη λειτουργία Generate Steps μπορεί να εξελιχθεί με περαιτέρω tweaks. Η λογική θυμίζει μια πιο generative εκδοχή της μακρόχρονης σειράς Beat Dissected.
Μπορείς να αλλάξεις τη διάρκεια του pattern σε κάθε lane. Στο παράδειγμα, το Noise hit lane έχει οριστεί σε 12 steps, ενώ όλα τα υπόλοιπα παραμένουν στα 16 steps. Επίσης, το μέγεθος κάθε step μπορεί να μεταβληθεί: το Hit.Closed 1 έχει αλλάξει σε 1/32 notes και έχει προστεθεί ένα ακόμη hit στο pattern.
Η επιλογή Adapt to Pattern επιτρέπει να “κουμπώσεις” τα steps ενός lane στο υπάρχον μήκος του pattern, ώστε κάθε lane να έχει εντελώς ανεξάρτητη step resolution. Υπάρχει επίσης η δυνατότητα αλλαγής της κατεύθυνσης αναπαραγωγής για κάθε step lane.
Όλα αυτά μαζί επιτρέπουν τη δημιουργία σύνθετων overlapping patterns, polyrhythm ή και poly-meter δομών, αν αυτό είναι το ζητούμενο. Για κάποιους αυτό θα είναι deal breaker στο sequencing, για άλλους ακριβώς ο λόγος ύπαρξης του εργαλείου.
Περισσότεροι τρόποι για beats
Σε ένα νέο pattern, μπορείς να πας και σε πιο ασυνήθιστα επαναλαμβανόμενα σχήματα μέσω του Euclidean rhythm generator. Εκεί, τα Pulses και Rotation ρυθμίζουν αντίστοιχα την πυκνότητα των hits και το start-point ή offset.
Αν όλα τα άλλα αποτύχουν, μπορείς να αφήσεις τα πάντα εντελώς random. Για να παραμείνει όμως πιο μουσικό το αποτέλεσμα, κάθε lane μπορεί να πάρει έναν από 8 Density τύπους. Το randomisation μπορεί να γίνει τόσο σε επίπεδο step lane όσο και global, ενώ υπάρχουν επιπλέον επιλογές στο toolbar menu.
Υπάρχουν επίσης global και per lane επιλογές για swing.
Ακριβέστερος έλεγχος
Το Parameter Lane, στο κάτω μέρος του παραθύρου, δεν είναι απαραίτητο, αλλά δίνει πιο λεπτομερή έλεγχο σε κάθε step. Το Velocity είναι προφανές, όμως μπορείς να ρυθμίσεις και Repeats (ratchet), Offset (rush ή drag), play Probability, Velocity Variability και Gate length. Στο παράδειγμα έχουν προστεθεί note repeats.
Μπορείς ακόμη και να κάνεις randomise κάθε parameter μέσα σε ένα ρυθμιζόμενο εύρος. Εδώ έχει εφαρμοστεί randomised play probability σε ορισμένα steps. Το τελευταίο κόλπο είναι η δυνατότητα για step-based modulation τιμών σε VST ή Drum Track parameters.
Αυτό γίνεται από το αντίστοιχο instrument, με δεξί κλικ σε ένα parameter και επιλογή Pattern Editor: Assign to Step Modulation…. Στο παράδειγμα, γίνεται automation στο tuning κάποιων hats. Η λειτουργία δουλεύει ακόμη και με third-party plugins, αν και ίσως χρειαστεί να περάσει μέσα από το Quick Controls window.
Όχι μόνο για drums
Παρότι ο Pattern Editor δείχνει να βρίσκει το φυσικό του περιβάλλον στο drum programming, μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για melodic sequences. Σε αντίθεση με τον Key Editor τύπου piano roll, όμως, χρειάζεται να προσθέσεις ξεχωριστό lane για κάθε pitch ή note που θέλεις να ενεργοποιήσεις.
Στο παράδειγμα έχουν επιλεγεί μερικές νότες για έλεγχο, έχει προστεθεί το σχετικό lane και το αποτέλεσμα έχει randomised. Ο ήχος προέρχεται από το Retrologue. Η χρήση του έτσι μοιάζει λίγο πιο άβολη, αλλά μπορεί να φανεί χρήσιμη για ασυνήθιστες μουσικές φράσεις, για τη δημιουργία ενός ambient music generator με μακριά lanes και ρυθμισμένη probability ή απλώς σαν πηγή ιδεών.
Και αν τελικά θελήσεις να φύγεις από αυτή τη λογική, μπορείς να μετατρέψεις όλη τη δουλειά σε ένα κανονικό MIDI pattern.
Αν σου άρεσε αυτό το άρθρο, διάβασε πώς τα Cubase 14 Modulators επαναπροσδιορίζουν το creative automation. Ανακάλυψε το Cubase Pro 14 στο επίσημο website. Τον Σεπτέμβριο, ισχύει έως και 40% έκπτωση σε full versions, updates, upgrades και crossgrades.